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林下叶层

秘鲁境内有着紫蓝色眼睛和黄色小圆点的黑蚱蜢. (Photo by R. Butler)

写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei 07/12/2007
其他的地表动物

无脊椎动物

无脊椎动物是目前最为丰富、最具多样性的雨林动物.它们已占据了几乎每一个可能的栖息环境和许多根本没有想到的地方,在生态系统中，每种动物都起着与众不同的作用，虽然现在人们依然对它知之甚少.例如,在土壤里，无脊椎动物在分解过程中是必不可少的.它们吃一些腐烂分解的植物材料和有机颗粒. 蚯蚓、白蚁及其他的片段等较大的粒子对于细菌、真菌及微生物来说都是易于分解处理的.

生活在热带和温带地区的大多数无脊椎动物都是小的、不显眼的，但雨林里生活着世界上最大的一些无脊椎动物.例如，马达加斯加涡虫和热带地区的美国甲虫有6英寸长(15-16厘米),蜈蚣有8英尺(20厘米). 蜈蚣通常体色艳丽，它是肉食性动物，用位于第一体节的毒爪杀死猎物.在一些蜈蚣种类中，雌性蜈蚣担当保护子女的角色.倍足纲节动物以腐烂的圆木为食. 宝石甲虫、金龟子、白蚁和蚯蚓是冠层中在附生植物上发现的类似土壤的碎片上分解作用最高的.比起干旱温带地区的同类，雨林中的蝎子要小得多，但它们的刺通常威力很大的.

水蛭是雨林中一种迷人的动物，尽管它的食性给很多人带来痛苦.与美国水蛭不同，东南亚、非洲和马达加斯加的雨林水蛭不是生活在水中，而是生活在潮湿环境下的森林陆地上. 水蛭是吸血动物，它们能借助运动、温度及二氧化碳吸引猎物.如果你呆在婆罗洲雨林几分钟，你就会在森林地面看见移动起来象蠕虫的水蛭向你靠近，有时你正赶上它们正丛树上掉下来. 受害者通常感觉不到水蛭在咬他,它牙齿锋利，能把毒素释放进被咬处，让血液自由流动.另人惊讶的是，水蛭是种持久性动物，一旦被咬伤，就要用盐水或洗发水浸泡，或者用烟头烧伤它们.虽然水蛭很让人讨厌，但相对是无害的，因为他们并不携带已知的疾病.它能摄取是它体重15倍的食物，这足能维持它6-12个月不再进食.

蚂蚁

雨林中最另人心惊胆战的动物并非美洲虎、蛇类或鳄鱼,而是蚂蚁. 雨林中的许多蚂蚁给警惕性不高的森林游客带来难以忍受的痛苦。南美24小时蚂蚁以它的叮咬而出名，他能让受害者疼痛数小时.然而，它也是森林中一种很有趣且很重要的动物，以两种蚂蚁为例：军蚁和切叶蚁.

新世界的军蚁在科幻电影和书籍里已被描述过很长时间了，在里面，它作为恐吓挡住其去路的包括人们和整个村庄在内一切事物的掠夺力量. 这几乎不是一个准确的情况. 一些雨林民族实际上欢迎军蚁定期到来而清除掉他们小屋内令人讨厌的害虫. 此外,人们知道的是，森林人们把大的蚂蚁兵团(也叫切叶蚂蚁)用于药用.这种蚂蚁利用带有张开的强有力的下颚骨的身体加速，并在允许钳住关闭伤口的开放伤口之上呆着. 紧接着把头弯曲，颚部保持临时性、自然性的一种缝合状态. 尽管蚂蚁兵团有巨大的上颚而很强大，但大多数蚂蚁属于中等大小的工蚁.为了搜寻食物，这些蚂蚁能形成一个推动群体向前移动的"纵队". 报道说，范围内的动物就会被工蚁吃掉,但大部分猎物都是其他的无脊椎动物.蚂蚁长队另许多昆虫胆战心惊，以至于在白天它们通常都躲藏起来，或者伪装下自己. 很多昆虫吓得要命而成了许多跟在蚂蚁长队之后且专门以昆虫为食的蚁鸟的美餐. 以富含氮的兽粪为食的ithomiine蝴蝶离不开这些蚁鸟. 与其他的蝴蝶不同,由于从鸟粪中收集到了蛋白，因此它们能维持生活、繁殖达数月之久. 蚁鸟在掠夺期间中，蝴蝶是安全的，因为当是毛虫的时候，它们可以吃包含有毒生物碱的树叶为生，而让成年蝴蝶吃起来，那就苦不堪言了.其他的蛾类、蝶类会摹拟ithomiine蝴蝶的警戒色，从而保护他们自己.

也有其他物种受益于军蚁长队.Trachinid苍蝇在蚂蚁长队之上的植被中等候着蚱蜢的出现. 蚱蜢出现后，苍蝇就会将卵放在它的身体上.卵孵化成幼虫后就进入蚱蜢体内，从里面吃掉它.象黄蜂、甲虫和倍足纲节动物等昆虫能用化学方面摹拟军蚁的气味，因此它们在移动穿过蚂蚁长队时，是无法被发现的,因为大多数蚂蚁视力都很差，仅能分辨出有光还是昏暗. 因此这些动物能够得到免费的美餐.

旧世界中与军蚁对等的是矛蚁,它眼睛失明，在枯叶下成群结队生活着.

另一种有名的蚂蚁是Atta属切叶蚁，在全世界热带地区它是很普遍的.它们是最明显的"掠夺者":从原产地将成片的树叶、花瓣及果实运送到它们的巢穴.切叶蚁存在于高度结构化的社区.在这里，个体大小决定了它们在社区中专门的作用.最大的蚂蚁是兵蚁，它的体重是第二大蚂蚁类型forager的300倍.还有一种体型很小的微小蚂蚁，它的职能就是坐在foragers运送的树叶上面,并且观察苍蝇将卵产于切叶蚁的树叶上。当苍蝇孵化出幼虫后，它们能破坏整个冠层.

有远见的树叶"切割者"

"掠夺者"将树叶带回巢穴后并不吃掉，至少不按照传统方式将其消灭.叶子被运到地下约15-20英尺的"小室"内,在那里，树叶被较小的工蚁切成很多小碎片.而后随便运送到另一"小室"，更小的蚂蚁将其嚼成叶糊. 叶糊为某种蘑菇提供食物,这种蘑菇是更小的蚂蚁种植的，它是蚂蚁的食物. 切叶蚁的活动没有中心的协调每个蚂蚁仅仅根据它的大小和年龄执行自己的工作.至于其他的蚂蚁，主要靠化学信息素来完成彼此之间的交流，这种化学信息素使得蚂蚁按一定的方法行事(尽管声音信号也是重要的通讯方式). 甚至被收获的植物都受益于切叶蚁的工作; 已有研究发现:被切叶蚁"修剪"过的许多植物生长率加快.