- 一项新的研究表明，亚洲人口带来的城市化转变很有可能对这片大陆上剩下的老虎种群数量带来影响。
- 受移民、城市化、教育和经济方面的政策影响，城市化的趋势可能为老虎种群数量回升带来空间。
- 一个研究团队模拟了五种不同的亚洲大陆“社会经济路线”。模拟结果表明，如果人类聚焦在可持续发展的生存模式上，老虎生存区域内的人口将会在本世纪末减少到4千万以下。
- 但是，如果国家之间不积极合作，国家的城市化管理不足，老虎生存区域内的人口有可能飙升至1.06亿。
新的研究表明，亚洲老虎是种群数量回升还是消亡成为历史，取决于人类如何在这个星球上生存。
“如果我们希望这个有老虎、森林和其他野生动植物的世界能够延续到21世纪以后，环保组织需要和其他力量合作，比如扶贫、保障年轻女性的教育、减少肉类食用量和建设可持续发展城市，”该研究的作者之一，国际野生生物保护协会（Wildlife Conservation Society，WCS）的野外保护部副主席Joe Walston在一份声明中说道。
反观近代历史，亚洲境内人类和老虎的数量变化趋势呈现出极强的两极分化：亚洲人类数量相比1850年增长了560%以上，达到44.4亿；而老虎的数量则从二十世纪初期的10万，骤减为不足4千，导致国际自然保护联盟（IUCN）将其列为濒危物种。Walston和他的同事明白，无论是过去还是现在，老虎种群数量和人口数量密切相关。因此他们开展研究，试图了解人类在社会和生活方式方面的决策对维持老虎种群数量可能产生的影响。
当下这一时间点，不论是对历史还是不久的将来都非常特殊，因为亚洲正处在人口转型的关键点，脱贫、教育水平提高和人口向城市迁移多个因素共同导致生育率降低。最终结果就是亚洲人口增长正在逐渐停止。
“城市化和随之而来的人类人口转型很可能是影响生物保护的未来最重要的历史趋势。”该研究的主要作者，同时也是国际野生生物保护协会的高级生态保护学家Eric Sanderson在声明中说道。
Sanderson和Walston在2018年4月展示了全球范围内人口向城市的迁移可以改变保护区的范围。他们在发表于BioScience的研究中写道，保护区可以聚焦在恢复生态环境上，而不是只建立在那些种群大量流失的区域周围。
但是研究者们三月份在Biological Conservation发表的最新研究也指出，保护工作的成功不仅仅是依靠人类移居到城市。“未来人口分布，社会经济进程和相关影响是非常难预测的，”这份研究的作者之一，任职于纽约市立大学柏鲁克分校（Baruch College in New York City）的地理学家Bryan Jones在声明中说道，“因此，生物物理学的未来也同样充满不确定性。”
“我们对于未来的理解能力部分取决于我们对城市化有多了解，这不仅包括了解土地的使用，也包括了解人类群体的行为。”Jones补充道。
该研究队伍用五种“社会经济路线”来模拟在不同移民、城市化、教育和经济政策下可能出现的情况。这些路线模型最初是用来预测大气中的温室气体水平的。而在该研究中，这些路线模型模拟了使用不同政策的情形/情景，从对可持续科技和更高能源利用率大力扶持，到放任各国贫富差距增加，再到继续使用化石燃料作为能源。
研究结果表明，在未来82年中，在可持续发展的情景下，老虎生存区域内的人口数量会在2030年左右达到高峰，达到约6300万。到2100年，持续遵循这些“绿色”政策可能会将该区域内人口降至4千万，比2010年少30%。这可以为老虎种群提供更多的恢复空间，并且，在城市中进行以保护老虎为目标的教育项目可以让城市居民为老虎的种群恢复提供帮助。
继续使用化石燃料能源的情形下，本世纪末老虎生存区域内的人口数量也会达到少于4千万人口，更多的人会在城市生活。但是，如果不注重可持续发展，城市化进程可能会演变成城市蔓延（郊区城市化）。
相反，研究人员预计，如果各个国家减少合作，并聚焦在自己的利益上，即“区域敌对”的情形下，基本不关注城市化管理，那么在2100年会有超过1.06亿的人口，即在2010年的基础上增加85%的人口，和老虎共享栖息地。
作者写道，与其说是预测未来，不如说这些结果展示了未来可能出现的情况，更何况，它们还展示给人们，什么是危在旦夕的，因为这些变化对整个亚洲来说都是牵一发而动全身的。
“人口转型带来的影响并不是已经确定的，”Sanderson说。“这些影响会是随着政府以及政府所代表的社会的政策决策而改变的，而这些政策决策是有关一些基本事务的，比如城市管理、教育、经济改革、人类流动和商品贸易。这些决策对人和老虎都很重要。”
标题图片：野外相机捕捉到的老虎影像。图源：TSFD WCS-India HyTiCoS。
参考文献
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O’Neill, B. C., Kriegler, E., Riahi, K., Ebi, K. L., Hallegatte, S., Carter, T. R., … & van Vuuren, D. P. (2014). A new scenario framework for climate change research: the concept of shared socioeconomic pathways. Climatic Change, 122(3), 387-400.
Sanderson, E. W., Moy, J., Rose, C., Fisher, K., Jones, B., Balk, D., … & Walston, J. (2019). Implications of the shared socioeconomic pathways for tiger (Panthera tigris) conservation. Biological Conservation, 231, 13-23.
Sanderson, E. W., Walston, J., & Robinson, J. G. (2018). From Bottleneck to Breakthrough: Urbanization and the Future of Biodiversity Conservation. BioScience, 68(6), 412-426.
翻译：Yuehua Li（EduInfinity）
校对：Agatha Cai（EduInfinity）
审阅：Yiyao Feng （EduInfinity）
