- 根据一项新的研究，由于基础设施建设和农业威胁着Tapanuli猩猩四分之一以上栖息地，现今仅存的7种非人巨猿之一Tapanuli猩猩面临着严重的生存威胁。
- 11月，一组科学家报道了栖息在苏门答腊（Sumatra）岛的一个新的猩猩品种，它们不同于苏门答腊猩猩和Bornean猩猩。
- 他们认为幸存的Tapanuli猩猩少于800只。
- 环保人士和科学家警告说，一个510兆瓦的水电站可能会促使新物种更加接近灭绝。
2017年，正当科学家们向世界介绍一个新的猩猩物种的时候 —— 现今仅存的7种非人巨猿之一 —— 他们已经正在着手于指出可能会导致这一新品种灭绝的威胁。
今天发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的一项新的研究中,一组科学家宣告道路扩建、农业转换和计划的水电项目会破坏四分之一以上Tapanuli猩猩的栖息地。并且由于总数不超过800只，这种世界上最稀有的猿种可能在我们意识到其存在之后不久就面临灭绝。
“在四十年的研究中，我认为我从来没有见到过这么突如其来的事情，” 澳大利亚詹姆斯库克大学的热带生态学家和团队领导威廉•劳伦斯（William Laurance）在一份声明中表示。
11月，另一组研究人员得出结论认为，居住在Batang Toru地区的猩猩应被视为新的种类，Pongo tapanuliensis。根据它们在行为、遗传和形态上的差异,他们认为Tapanuli猩猩不同于生活在婆罗洲（Pongo pygmaeus）和苏门答腊其它地区（Pongo abelii）热带雨林里的亲戚。
几乎在同一时间，劳伦斯和他的同事们创建了横穿苏门答腊北部道路网络的详细地图，其中包括Batang Toru的森林， 这是绘制基础设施项目和东南亚环境保护目标地图之大量工作的一部分。他们决定使用这些分析来探讨现有和未来的基础设施发展对Tapanuli猩猩可能产生的影响。
“这似乎是一件明显需要做的事情，”劳伦斯告诉Mongabay。
他们发现计划的发展项目对这个物种的生存构成严重威胁，更不用说其它动物，比如极度濒危的苏门答腊虎 (Panthera tigris sumatrae)。
Tapanuli猩猩所在的森林被分成东部和西部“区块”，与Lubuk Raya保护区一起形成三个隔离的布居。而且，剩下约5％的数量生活在Dolok Sibual Buali保护区内，通过仅约700米（2,300英尺）宽的一片森林与西部区块相连。
这条走廊以及东部大片栖息地的一大块区域已被划为油棕和其它类型农业区，这给约14％该物种的总栖息地的发展带来危险。作者写道，将已经不断开的猩猩种群分裂成越来越小的部分会增加类似近亲交配殖等问题出现的机会，并加速物种向灭绝的方向发展。
然而，这些猩猩面临的最紧迫的威胁是一个已经提议的510兆瓦的水电大坝。
“大坝的位置就在核心生境中”，劳伦斯说。
根据团队的分析，他们认为该项目将在未来四年大幅改变96平方公里（37平方英里）或者约8％的动物范围。大坝的建设必然会带来一系列附加影响，例如工作人员将建造的通道，以及必须穿过森林的电力线路。进入森林的这种开口将增加农民清理更多土地用于农业或猎人进入该地区的可能性。
相反，在大坝建设地点恢复森林将产生一些狭窄的走廊，可以重新连接东部和西部的种群，提高物种的生存机会，劳伦斯说。
尽管存在这些担忧，该项目仍在继续发展。劳伦斯说，他收到了确认说世界银行决定不帮助资助这个价值16亿美元的项目，可能是因为潜在的环境破坏。但中国银行已承诺为该大坝提供融资，一家名为中国水电的中国国有水电公司已经签署了负责其建设的协议。
“这仅仅是510兆瓦。并不是那么重要，”英格兰利物浦约翰摩尔斯大学的灵长动物学家Serge Wich在一次采访时说。“还有其它替代方法可以获得这些电能。”
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Wich并未涉及这项研究，但他是11月份宣布新猩猩物种的论文的合著者之一。
“保护这个物种的时间不多，”他说。 “这篇论文对我们的主要价值在于，我们可以用它来进一步指出主要威胁是什么，以及仍然有部分栖息地需要得到保护。”
他敦促大坝的开发商和印度尼西亚政府的代表就在苏门答腊岛这部分发电的替代方案“进行明智的讨论”。同样，由苏门答腊猩猩保护计划和苏门答腊猩猩协会等团体领导的越来越多的骨干科学家和保护组织正在争取改变项目的进程。
但如果这种情况没有发生，那么大坝将是“这个物种结束的开始”，Wich说。
他说，除了用于照看非洲的山地大猩猩 (Gorilla beringei beringei)，比如武装警卫近乎全天候的监视，将其从濒临灭绝的边缘挽救回来的“极端保护”办法之外，没有办法能阻止Tapanuli猩猩永远消失。
“我个人认为，如果我们因为510兆瓦而失去一个的物种，那将是一个巨大的悲剧，”他补充说。 “这对我来说听起来很荒谬，但如果政府和公司不愿意改变他们的途径，那么这似乎是要发生的事情。”
劳伦斯和他的同事们同意在论文中指出，政府应该毫不犹豫地保护动物剩余的每一点栖息地。
他说：“迫使像这样的物种灭绝，实际上用不着大幅度推动。” “现在绝对是全力以赴的时候了。”
蒂姆•拉曼通过维基共享资源 (CC BY 4.0)提供的成年雌性Tapanuli猩猩的横幅图片。
约翰•加农是Mongabay的撰稿人。推特： @johnccannon
引用
Nater, A., Mattle-Greminger, M. P., Nurcahyo, A., Nowak, M. G., de Manuel, M., Desai, T., … & Lameira, A. R. (2017). Morphometric, behavioral, and genomic evidence for a new Orangutan species. Current Biology, 27(22), 3487-3498.
Sloan, S., Supriatna, J., Campbell, M. J., Alamgir, M., & Laurance, W. F. (2018). Newly discovered orangutan species requires urgent habitat protection. Current Biology, 28:R1-R3.
编者注释：威廉•劳伦斯是Mongabay顾问组的一个成员。