- 捕食者一般被公認為干擾寵物及家畜，或傳播疾病的源頭，它們提供的珍貴功能卻往往因為較少看得見而被忽視。
- 一篇刊載於期刊Nature Ecology and Evolution的評論記載了科學文獻記錄關於捕食者為人類提供的好處。
- 該評論的作者們特別指出事例，如美洲獅有潛能減少鹿與車的碰撞；蝙蝠能替種植玉米的農民一年省回一百萬元損失；禿鷹清除大量的有機廢物等。
跟據一篇研究評論，捕食者幫助人類及對其帶來的好處，一直遠被低估了，縱使捕食者與人類之間一直存在的對立關係。
「捕食者與食腐動物是衝突源頭如非洲及亞洲的大型貓科動物、澳洲的野犬等之同時，也有很多例子說明它們對人類是有益處的。」澳洲昆士蘭大學一位生態學家Christopher O’Bryan於聲明中說。「我們的文章確認了一些研究，以展示它們在廣闊層面上帶來的好處。
捕食者一般被公認為干擾寵物及家畜，或傳播疾病的源頭，它們提供的珍貴功能卻往往因為較少看得見而被忽視。但捕食者的數量正在全球下降，如豹類現存的數量比有史以來的少於四份之一；而大部份禿鷹的物種收量也在下滑中。這些趨勢讓科學家擔心，我們未能及時明白捕食者的重要前它們便消失。
因此，O’Bryan及他的同事們梳理了一些科學文獻，搜集這些動物如何影響我們生活的相關資料。他們的評論文章發現很多捕食者益處的例子，例如「美洲獅減少鹿與車輪碰撞的機會；蝙蝠因消滅害蟲而為種植玉米的農民一年減少以百萬元計的損失；禿鷹吃掉牲畜屍體而為人類省卻清理有機垃圾的金錢等。」O’Bryan說。
這研究被刊載於1月18日的Nature Ecology and Evolution期刊中。
他們找到的一項研究推測，若美洲獅被帶回它們原本於美國東部游走的地方，它們能於未來30年控制正在澎脹的野鹿數量， 減低它們與車輛碰撞達22﹪，過程中省掉二百一十三萬元及155個生命。
2014年，科學家計算出蝙蝠控制害蟲的能力，每年為種植玉米的農民省卻一百萬元。而於也門的禿鷹研究揭示了它們為一個市鎮清理多於22﹪的有機廢物。
科學家也說，若捕食者及食腐動物不被好好保護，它們為人類帶來的好處也將跟隨著它們而消失。
「我們必須明白，若我們失去這些動物，人類也是輸家。」其中一位作者、昆士蘭大學及WCS的保育科學家James Watson於聲明中說。
現在，科學家需要把這些研究推進一步，以加強這些與人類健康、安全及經濟的聯系。
「若我們明白更多關於這些動物帶來的好處，我們能更好地認定如何達致與這些動物共贏的局面，以及促進保育這些地球上的瀕危物種。」Watson說。
引用文献
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Gilbert, S. L., Sivy, K. J., Pozzanghera, C. B., DuBour, A., Overduijn, K., Smith, M. M., … & Prugh, L. R. (2017). Socioeconomic Benefits of Large Carnivore Recolonization Through Reduced Wildlife‐Vehicle Collisions. Conservation Letters, 10(4), 431-439.
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O’Bryan, C. J., Braczkowski, A. R., Beyer, H. L., Carter, N. H., Watson, J. E., & McDonald-Madden, E. (2018). The contribution of predators and scavengers to human well-being. Nature Ecology & Evolution, 1.
頁頂圖片：坦尚尼亞的豹， 由John C. Cannon提供。.