- 预计到2050年，全球将建设2500万千米（1550万英里）的铺面道路。
- 本周一《当代生物学》（Current Biology）上发表了一项最新研究，调查了伴随着道路建设带来的环境、社会政治和环境风险，特别是发展中国家的情况。
- 作者提出了一套方案，在选择道路修建地址时更加慎重，在实现最大经济效益时将对环境的损害最小化。
道路是运输货物与人员的动脉，连接着社区和市场，促进经济发展。但根据本周一发表的一项研究，道路如果设计不当，便有可能激起冲突，既将国家拖入债务的深潭也危害了环境。在未来三年半的时间里，全球将计划建设2500万千米（1550万英里）的铺面道路。但迄今为止，关于道路的经济、社会和环境风险的研究却微乎其微。
这项研究的主要作者，詹姆斯库克大学凯恩斯校区环境科学家Mohammed Alamgir说：“目前还没有任何研究全面整合这三种风险。”他和同事综合了所有能找到的关于道路建设的影响的研究，发现了一种令人不安的模式。他们的研究结果发表在《当代生物学》上。
论文作者之一，詹姆斯•库克大学热带生态学家William Laurance在一次采访中说：“有一种充满隐患的倾向，系统性地高估了利润且低估了成本。”道路让生态系统起伏不宁。当人类进入生态系统时，他们会挖掘土地、狩猎野生动物、看法树木，这些行为极有可能摧毁其他生物的栖息地、大批杀害其他物种、破坏生态系统的一些重要功能（如净水供应）。劳伦斯在2014年带领团队调查发现，巴西亚马逊地区接近95%的森林采伐 发生在道路附近5.5千米（3.4英里）或者河流附近1千米（0.6英里）的范围。但公众往往辩称这些环境风险以后会得到改善。
例如，规划者通常不会考虑道路建设的长期成本。Laurance和他的团队发现，每年的维护成本可能达到道路最初造价的10%到20%。用不了多久，所有的经济利润都要用来填补未曾料到的成本。在季节性水位大幅波动、雨水泛滥的热带雨林中，道路维护尤其艰难。作者指出，规划穿越湿热带森林的道路（如印度尼西亚的跨巴布亚公路 和 马来西亚泛婆罗洲公路）面临着穿过陡峭地带的挑战。这会增大洪水、泥石流和路面滑坡的风险，这些风险一旦发生，要付出很大的代价才能修复。
施工过程中缺乏透明度和腐败问题也大幅抬高了道路工程的造价。一项研究 一项研究表明，印度尼西亚600套道路建设项目中，有接近1/4的开支是“无法解释”的。
热带生态学家Fritz Kleinschroth没有参与这项调查，但他研究了中非地区道路的影响。他将这篇论文称为“对热带地区道路项目风险的实用概览”，并认为这篇论文从道路的整个使用寿命的角度出发，这是很多规划者没有考虑到的。Kleinschroth在接受采访时说：“很多时候，人们投入巨资在荒凉地带建设美丽的新公路，但由于无人维护，10到20年后道路就不再使用了。”
就算定期维护道路，所需费用一般也会落在城市居民身上。
Kleinschroth说：“这些项目大多沦为公共债务，只有极少数人在项目最初获得利益。”他补充道：“不管是短期的还是长期的，损失都落在了人民群众身上。”
根据这个团队引用的一项研究 ，印度尼西亚的亚齐省每年都要拿出1500万美元，以保护社区免受由于建设公路而砍伐森林进而带来的洪灾。
Laurance说：“我们正在让经济变得冷酷，不近人情”，他补充到，他们觉得似乎有利可图，“但你很快就能意识到并非如此。”
同时他和同事也知道，很多地方由于缺乏良好的道路而难以摆脱贫困。
Laurance说：“这些国家需要发展”。对道路建设的“描述”通常是“快速通道”和“加速”增长。这个小组通过建立一套更加慎重的方案，指出最佳选址，并提出以此为基础的道路建设才能更有利于公众。
Alamgir说：“毫无疑问，我们的研究目的很明确，我们并不是要反对发展。”
Kleinschroth认同区分危险道路和有益道路的重要性。他提出：“我们并不是要反对全世界所有的道路，而是针对那些带来许多有害影响的道路。”
为了促进Laurance团队所称的“智慧发展”，他们通过一个叫做全球道路地图 的项目在网上公开了所有的数据。在这个项目中，他们标记出了哪些地方的道路能促进经济发展，而且对环境的损害最小，并在全球地图上显示出经济前景最好、同时也是潜在破坏最大的道路建设地点。同时他们也与东南亚和近赤道非洲地区的政府官员、自然资源保护者和科学家们分享了相关信息。
Alamgir补充道：“我们并不是说不能修建道路，问题是……应该修在哪里才能获得最大的经济利益。”
引用
Alamgir, M., Campbell, M. J., Sloan, S., Goosem, M., Clements, G. R., Mahmoud, M. I., & Laurance, W. F. (2017). Economic, Socio-Political and Environmental Risks of Road Development in the Tropics. Current Biology, 27(20), R1130–R1140. https://doi.org/10.1016/j.cub.2017.08.067
Barber, C. P., Cochrane, M. A., Souza, C. M., & Laurance, W. F. (2014). Roads, deforestation, and the mitigating effect of protected areas in the Amazon. Biological conservation, 177, 203-209.
Kleinschroth, F., & Healey, J. R. (2017). Impacts of logging roads on tropical forests. Biotropica.
编者注：William Laurance是Mongabay咨询部的一员.
马来西亚数目采运道路的标题图由Rhett A. Butler拍摄。
翻译：小张伟 (教育无边界字幕组)
校对：Yuefan Liu (教育无边界字幕组)
