- 俄羅斯與越南研究團隊上月於《ZooKeys》期刊發表新物種 Ophryophryne elfina, （中文暫譯）精靈山蟾蜍。
- 該種蟾蜍是目前已知的山角蟾中體型最小的物種之一。名字Ophryophryne elfina 大意為 “像精靈的眉蟾”。發現該新種的研究員指，已有證據證明這新種蟾蜍是瀕危物種。
- 種名 “elfina”由英文名elf而來，是德國及凱爾特傳說中生活於森林的精靈。
亞洲發現新蟾蜍，該物種為擬角蟾屬 (Ophryophryne)，發現於擁有多種蟾蜍的越南安南山脈（Annamite mountains）中。
新種名為Ophryophryne elfina，是目前已知的山角蟾中體型最小的物種之一。名字意譯為“像精靈的眉蟾”。 發現該新種的研究員指，已有證據證明這新種蟾蜍是瀕危物種。
俄羅斯與越南研究團隊上月於《ZooKeys》 期刊發表該新物種 Ophryophryne elfina, （中文暫譯）精靈山蟾蜍。
種名 “elfina” 當然是指精靈(elves)，是德國及凱爾特傳說中生活於森林的奇妙小生物。該新種於眼睛上長了角狀的突出結構，體型如名字所示的細小，身體只有約三厘米長，是已知的擬角蟾屬（Ophryophryne）中最細小的物種。
研究員替新物種改名時，讚嘆於該山蟾蜍的獨特棲息環境。精靈山蟾蜍生活在亞熱帶常綠林中的濕潤高地，海拔高於1,800米(約5,900呎)的山峰之中，或於安南山脈 (Annamite Mountains) 南部的蘭布高原(Langbian Plateau) 東坡上。¬「山中的石及矮樹都佈滿厚厚的苔蘚，樹頂上也時常有濃霧，這就是為何這種濕潤的山地生態系統被稱為精靈森林(注:山頂矮林)。」研究員於發表新種的表述中說。
精靈山蟾是生活於蘭布高原中三個擬角蟾屬的物種之一。研究員說，雖然三個物種的生境相同，但有著不同的鳴叫聲，可以把它們分辨出來。
除了於《ZooKeys》發表新種，研究員也考察該種兩個近親的分佈狀態。
「蘭布高原隱藏著多種擬角蟾，之前只有一種 – 格氏擬角蟾 (Ophryophryne gerti) – 被正確地報道。」研究員於《ZooKeys》中寫道。「我們的考察中發現，以前被指分佈於越南中部及老撾的格氏擬角蟾 (Ohler 2003, Bain et al. 2007) 其實屬不同的擬角蟾物種，因此我們澄清了格氏擬角蟾的分布區域，蘭布高原的特有種。已知的O. synoria分布範圍則更廣，之前認為只是柬埔寨 (Stuart et al. 2006)及毗鄰越南省份有分佈 (Vassilieva et al. 2016)，今次考察卻發現蘭布高原的中部、北部及西部邊境皆發現其踪迹。」
研究員發現，精靈山蟾蜍只分佈於蘭布高原的北部及東部邊境，跟其他擬角蟾一樣，它們依靠潔淨而急流的山泉繁殖，像受制於相對不受干擾的闊葉常綠林中。對生境要求高，令它們受到森林砍伐及其他生境破壞的威脅。
「蘭布高原以擁有多種兩棲爬行類及特有種聞名，但很多也是近年才被發現。」 該研究員寫道。「雖然越來越多新種被發現，亦相信有更多新種未被發現，但安南地區很少受到科學家的注意；這裏有迫切需要進行生物學考察及探索，因為自然生境正持續受伐木、建路、農業發展及其他人類活動的威脅而消失。」
引用文献
- Poyarkov Jr, N. A., Van Duong, T., Orlov, N. L., Gogoleva, S. S., Vassilieva, A. B., Nguyen, L. T., … & Mahony, S. (2017). Molecular, morphological and acoustic assessment of the genus Ophryophryne (Anura, Megophryidae) from Langbian Plateau, southern Vietnam, with description of a new species. ZooKeys, 672, 49. doi:10.3897/zookeys.672.10624