濒危的东北虎及远东豹种群数量正在中国遍远的东北省恢復起来。现有超过30只虎及大概42只豹在该地区的森林活动。虎及豹的生存环境仍在受人为侵佔的威胁，专家说现在保育的森林范围不够维持它们数量的增长。大部份的东北虎和远东豹生活在吉林省，该省政府正计划一个庞大的国家公园，把现有的三个保护区连接起来，以保护这些虎、豹 。中国中央政府仍在考虑这个国家公园计划。 珲春市林业局动物保护科科长杨军表示，现在已很难在野外看到东北虎(Panthera tigris altaica)。但是在七月十九日，在距离中国东北吉林省珲春市约十公里的马川子乡，一名村民告诉他村里有虎的踪影，并有两头狗在同一天内被吃掉。 得悉这消息后，杨军立即赶到村里查看，在离一户村民家约20至30米外发现虎的脚印和猎物留下的血迹。”我们把四只绑脚的鸡留在屋子附近的地上做饵。”他跟Mongabay记者说。”东北虎真的回来把鸡一只一只的吃掉，连续来了四次，我们用视频把整个过程记录下来。” 东北虎在当地是稀有动物，住在俄罗斯边陲、珲春国家级保护区缓冲区的大部份村民，整辈子都没有见过东北虎。村民燃点花炮把虎吓走，但它们好像不愿意离开人类居住的范围，因为在这里较易捕获猎物。杨军指出，视频中的东北虎是只亚成体，未能完全在野外自行捕取猎物，它留在距离马川子乡约四公里的村落吃着村民畜养的羊维生。 杨军九月初时告诉Mongabay记者, 吉林省林业厅计划捉拿那只东北虎，并把它送到远离村落的森林地区。”但到目前，我们仍未能把它抓到。” 野生东北虎于珲春森林内留下的脚印。(图片: 保护地友好体系) 种群恢复 东北虎为老虎的一个亚种，欧美称作西伯利亚虎，是北方森林系统的一个旗舰物种。这亚种曾广泛分布于俄罗斯远东地区、中国东北地区及朝鲜半岛。但由于栖息地丧失及破碎化、猎物稀少及盗猎问题，东北虎的种群数量大幅下降。自十八世纪中期，中国及前苏联鼓励大规模移民及区域发展，直接导致东北虎的数量由十九世纪后期的多于3,000只下降至近十年来的少于600只。世界自然保护联盟(IUCN)把它列为濒危物种。 五十至九十年代期间，中国东北地区是全国建造业的主要木材来源地，官方数字指出，于1949及1986年间由东北地区而来的木材计有六亿五千八百万立方米。为了满足发展需要而过度开发土地及以非持续方法开采大片原始森林，导致东北虎的数量由1970年代的150-200只减少至1990年代后期的16-18只。 中国政府两项最重要的森林保护政策把东北虎的恶运扭转 – 中国天然林保护工程及国家级自然保护区。前者于1998年正式实施以控制砍树，压止因开伐森林而导致水灾；吉林省于2015年全面实施商业用途的树木砍伐。吉林省林业厅公布，今年该省的森林覆盖逹44%。 森林管理区人员于2012年3月在珲春的森林地区进行反盗猎巡护。 (图片:珲春森林管理区) 大概于2001年，吉林省于中国、俄罗斯及朝鲜边境成立了至少三个保护区:珲春、汪清及黄泥河。政府成立该三个保护区以保护东北虎及远东豹(Panthera pardus orientalis)。为了维持这些大型猫科动物生境地的完好，吉林省政府更搁置了一个高速公路项目，以及把一个连接珲春市及俄罗斯边境城市海参崴(Vladivostok)的高铁项目改道。 这些决定对保育大猫逐渐见到成果。”经过十多年来的努力，中国的东北虎数量已恢复到目前超过三十只。”中国科学院动物研究所生态学家及非政府组织”保护地友好体系”创办人解焱说。”单在吉林省能被跟纵得到的已有27只，这是经过多年来的监测、研究及由多个研究小组及科学组织共同努力而来的可靠数据。 未来数年将有四只雌性东北虎进入成年及可繁殖阶段，有些中国的专家认为东北虎的种群数量将持续上升。还有的是，跟据吉林省林业厅，省内共发现到42只远东豹，而IUCN于2007年认为该亚种已于中国絶种。(IUCN把豹 (Panthera pardus)列为易危(vulnerable)，但没有为远东豹及其他八个亚种的个别状况进行最新评估。 一只圈养的远东豹 (图片: Tedmek via Wikimedia Commons) 猫的冲突 珲春市及其邻近地区近年成为猫科动物于中国及俄罗斯之间的重要生态廊道。但现实情况是，人为压力令东北虎生境地破碎化及退化的情况加剧，约5,000平方公里的珲春国家级自然保护区被隔离。各种人类行为如放牧、种植人蔘、饲养林蛙及挖掘金矿等都在威胁东北虎的生存环境。 另外，研究野生东北虎及远东豹多年的北京师范大学生态学家葛剑平跟<>表示，东北虎的数量已超过这地区的生态承载量。他说数量过多对资源构成压力，导致种群数量剧烈下降。”一只繁殖期的雌虎需要450平方公里的领地范围，因此，要成功恢复到18只雌虎这最小有效种群数量，则需要10,000平方公里，但现在保护区的面积是太小了。” 这紧张的局面开始引发人、虎及猎物冲突的恶性循环。珲春市的牧牛数量正持续上升至40,000只，对其他野生有蹄类物造成威胁，因为它们都是吃草为主的。有蹄类动物正是虎及豹的天然猎物，有蹄类动物数量的下降令虎、豹的食物也随之减少。现在，东北虎经常袭击当地牧民的牛；单在珲春市，今年东北虎袭击牛只的个案已超过100宗。 一只东北虎及它的猎物 – 本地农民养的母牛。图片由安装于吉林省珲春国家级自然保护区附近的红外相机拍得。(图片:珲春林业局) 自今天五月，珲春市一个牧场场主已失掉20只牛，其中六只是被虎杀掉的。”我们不能对虎进行报复，因为它们是受保护动物，但我们及牛只的安全保障应该要受到关注。”这场主于八月时告诉中国宫方新闻媒体新华社。 吉林省于2006年开始一个计划，对失去牲口及农作物的村民作出赔偿。政府对因虎及豹造成牲口死亡的村民发放与市场价值相同的补偿。至2015年，政府花于37,000宗这类个案的赔偿金额达一亿二千万人民币(一千八百万美元)。 保护地友好体系的东北虎项目经理杨纬和告诉Mongabay记者，吉林省的全额补偿计划有助舒缓人兽冲突。”否则，人类可能会采取报复行为，包括在剩下的猎物上放毒。” 另一冲突来自盗猎。解焱说，即使盗猎是违法行为，一些当地人仍会设置套索以捕取森林内的动物如野猪(Sus scrofa)及东方狍(Capreolus pygargus)。这直接威胁到虎的性命及减少它们的猎物数量。据媒体报道，2000及2010年间有至少一只东北虎被套索杀害，而今年一月则有另一只因被套索造成严重伤口致死。 东方狍 – 东北虎及远东豹喜欢的猎物。图片由安装于吉林省珲春国家级自然保护区附近的红外相机拍得。(图片:珲春林业局) 2015年9月至2016年1 月的冬季期间，珲春国家级自然保护区公布于保护区内共搜得8,250个网索，而吉林省政府人员认出314名盗猎者。总部保于纽约的国际野生生物保护学会中国项目主任王爱民七月底时在北京跟Mongabay记者说，森林内的套索数量仍然对东北虎构成巨大威胁。 生态学家葛剑平认为，吉林省政府的当务之急是减少人为活动，包括放牧及农业，以扩大可供这两个旗舰物种的有效栖息地。他补充说，反盗猎及清除套索行动，以及把主要栖息地范围内居住的村民迁出，最理想是能于今个冬季前完成，因为冬季是虎及豹最难觅食的时节。 葛剑平说: “吉林省政府已做了很多工作，但因为财政短缺，国家层面的支持是迫切的，以持续这股保育力量。” 保护地友好体系的杨纬和正在珲春清除套索，图片摄于2015年1月。(图片:保护地友好体系) 新的国家公园 东北虎及远东豹国家公园试验计划的目的是争取更多来自国家层面的支持，包括财政上及技术上的支持。吉林省政府于五月时向中央政府报告了该计划的详情，现正等候结果。消息人士指出，计划中的国家公园占地14,600平方公里，连接及包括吉林省的珲春保护区、汪清保护区及邻省黑龙江的老爷岭保护区。这将是一个巨大的保护区，比美国的黄石国家公园要大出60%。 吉林林业厅的肖万军于八月时向新华社表示，计划中的国家公园将可缓和人虎冲突。”当地政府打算把国家公园范围内的社区和工厂迁出，以避免人类活动及野生动物构成冲突。” 中国建立了大约10,000个保护区，占国家土地面积的18%，比全球平均概率更高。但松散的管理及资金匮乏正威胁着大部份保护区的工作。为了整治保护区的管理，国家主席习近平于2013年把建立一个真正的国家公园体制纳入中央委员会的深化改革计划中，并于2015年5月公布了九个国家公园作试验。 对于清华大学建筑学院景观学系系主任、中央政府针对国家公园项目而委任的专家团队成员之一的杨锐来说，这是一个重要的时刻。若这个新的国家公园系统能团结不同利益社群及改变地区政府只顾经济发展的想法，这可能是实现中央政府建立生态文明社会愿境的第一歩。 年轻的志愿者于今年1月发现一只堕进套索的东方狍。(图片由保护地友好体系提供) 中央政府强调，新的国家公园体制将比现时的保护区更有效地管理及保护土地及野生动植物，但新体制的概念仍然未有定下来。生态学家普遍认为需要在制度上作出改变，新的国家公园才能把环境保育列为重点工作，并向公众提供教育。 杨锐说:”坦白的说，现时九个省的九个国家公园仍然以吸引游客及经济收益为重心，我对这情况仍然感到担心。” 云南省西双版纳热带植物园主任陈进于近日跟Mongabay记者进行访谈时说，政府若是从头开始建立一个国家公园体制，必须先针对国家公园而实施严谨的法律。否则，在没有国家级法律的规管下，短期的保育工作将被当地政府长远的发展计划所取缔。 至于那个为保护东北虎及远东豹而设立的国家公园将如何运作，虽然仍未有具体说明，但专家认为这是保护它们重要的一步。解焱说，建立一个大于10,000平方公里的国家公园、把零碎的保护区连接起来，对保育东北虎及远东豹深具意义。她强调社区保育力量的重要性，并指出要把所有现居于计划中国家公园范围内的社区完全迁出，是不可能的。 她说:”10,000平方公里只是基于现时东北虎数量所需的生境地面积，当虎群数量恢复时，它们活动的范围可增加至30,000甚至300,000平方公里，到时候社区内的村民需要与东北虎共同生活。因此人与虎都需要知道如何和平共处。” 国际野生生物保护学会的中国项目主任王爱民说，当地人需要学懂与虎相处的事情和习惯。”社区能做到适当地与东北虎设定界线和避免与它们发生冲突，这是很重要的。” 他说。”目标是缔造人与虎和谐共处的局面。” 两只圈养的东北虎：母亲和小虎。（图片：Dave Pape via Wikimedia Commons
