环境属于公共物品，我们共享并依靠着环境，包括洁净饮水、稳定环境、足够满足生存所需的物种多样性，健康和社会良序发展更是无庸置疑。但是就我们目前全球经济而言，工业常常破坏甚至污染环境，损害公众乃至整个社会健康，却没有为公众作出任何足够的赔偿。经济学家称这一过程为“外部成本”，也就是在很多情况下是由整个社会承担环境恶化的后果，而不是造成环境污染的企业本身承担。由Trucose主导的生态环境和物种多样性经济学报告高度重视环境污染价值规模：未标价的自然资本（全球市场未考虑在内的资本）在2009年高达7.3万亿美元，相当于当年全球经济总输出量的13％。换言之，在目前经济体系中，工业正强迫整个社会、政府乃至下一代承担7.3万亿美元债务，而这一巨额数字仅仅是2009年这一年数据。同时，这份研究发现如果污染企业需要为自然资本负责的话，这些企业无一能获利。
这份标题为“危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应”的报告包括了全球500个商业部门造成的6大环境影响（占用土地、消耗水资源、排放温室气体、污染空气、污染水土和浪费行为）。其中，温室气体的影响显而易见：占据未标价自然资本的38％。而消耗水资源和占用土地又分别占据25％和24％，与此对比，空气污染占7％，污染水土占5％，而浪费行为占1％。但是，即使所占比例很小，其规模也很大，例如，2009年污染水土共消耗整个社会约3000亿美元的损失，而占用土地（如砍伐森林和生态系统损失）就估值约1.8万亿美元。
一群牛在行走，脚下的土地曾属于巴西亚马逊雨林。拍摄：Rhett A. Butler
报告称，五大最不具有持续性的工业（指为本身造成的环境污染支付最少的工业）为东亚的煤炭工业（排名第一）和北美的煤炭工业（排名第三）、南美的畜牧业（排名第二）、南亚的小麦种植业（排名第四）和南亚的水稻种植业（排名第五）。小麦和水稻种植业排名之所以高的原因是消耗巨大的水资源，而畜牧业会导致破坏雨林资源，煤炭工业会造成最多的碳排放量。
“在排名前20位使用自然资源、污染和浪费行为的项目中，以上项目最常见，”报告作者提及道。
实际上，这份报告发现如果工业需要为自身造成的环境污染支付费用的话，这份榜单里前20位的工业根本不会盈利。
“根据摩根士丹利资本国际指数，在未统计自然成本前提下，上榜企业的平均税前利润率分别是从钢铁制造行业7％，到原油及天然气开采行业19％。但是如果包括自然成本，平均税前利润率分别为从水泥制造业的－67％到原油及天然气开采行业的－1％，”报告作者写道。
尽管能源行业是明显造成环境恶化的主要因素，然而报告作者也提及到农业也会造成环境恶化，只是常常会忽略掉。在造成环境损害的排名前20位的商业部门中，近一半都与农业相关。
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》
“从风险角度来说，全球农业部门创造的利润远不敌环境破坏，其程度之深特别惊人，”作者提及到。“但如果减轻畜牧业和玉米种植业所造成的损失能帮助降低不稳定的投入成本风险。价格的剧烈浮动会造成难以购买重要大宗商品、降低发展速度、激发民众抗议并造成地缘政治紧张。但是，农业在降低温室气体排放的同时，可采取生态方式来增强适应环境变化影响的能力。”
农业部门中造成最多问题的产业就是南美畜牧业，尤其以砍伐雨林方式来养殖牛。尽管这个产业在2009年创造166亿美元的产值，但也消耗了惊人的自然资本成本，达到3538亿美元，相当于产值的1800％。
“南美畜牧业造成的环境损失特别惨重（占用全球17％土地），主要原因分别为巴西畜牧业占据大量土地资源和占用生态系统中高价值的未开垦土地，”作者写道。尽管巴西最近已采取一些措施来应对砍伐雨林现象，其中一些措施也很成功，但亚马逊雨林的面积仍不断萎缩。
棕榈油提炼行业虽不在以上表单中（排名64位），作者特地指出这一行业，原因在于“在考虑到相对较小的种植土地面积中… 造成相对较大的损失。”
作者写道，棕榈油“是驱使人们砍伐热带森林，而热带森林具有非常多样化的陆地生态系统，也是吸收碳的重要存储点。”2009年，光是棕榈油提炼，就消耗了205亿美元的自然资本，仅仅创造87亿美元的产值。
除了农业和能源业，排名前20的产业还包括冶金业和水泥制造业，这两个产业都排放大量的温室气体；南亚、西亚和北非的供水业也列入前20（分别是第10位、第15位和第18位）。而在研究中全球渔业虽占据第16位，但在2009年吞噬了价值800亿美元的自然资本。
中国内蒙古煤矿。拍摄： Herry Lawford
令人惊讶的是，相比其他产业，伐木业并不被视为产生重大损害的产业（东亚伐木业排名61位），原因是作者承认，“只分析了合法砍伐，大部分砍伐的地点都在种植区域，这些区域预计会持续承担生态系统功能。”同时提到“全球伐木业仅仅导致14％的森林砍伐，而商业型农业导致32％的森林砍伐，持续型农业为42％。在巴西，畜牧业生产导致70％的森林遭受砍伐。”
将自然资本加入全球经济统计中，将会引发经济和环境新革命。一些工业，例如煤炭行业，就会暂缓发展，主要是考虑到一些企业创造的巨额利润无法支付本身造成的环境损失，更不用提影响空气和水质量。但另一些工业需要适应新革命并作出改变：特别是农业需要加强创新，在造成较少环境损失的情况下生产更多粮食。
“农产品价格上升的风险十分高，在这一产业中，自然资本成本通常明显高于收益，”作者道。“然而，根据混合能源程度、产量（包括占用土地的影响）、化肥施用情况和灌溉率，各国间将存在巨大变化。”
位于肯尼亚和埃塞俄比亚的图尔卡纳族面临气候变化和吉贝三级大坝带来的生存威胁。拍摄：Rhett A. Butler.
倘若将自然资本统计入全球经济中，谁会为此高昂的价格买单？
“如果需要内化未标价的自然资本成本，很大一部分会由消费者承担，”作者写道。
然而，需要紧记一点是忽略自然资本成本并不会让它自然消失，这些成本已经由全球社会来支付，也会由下一代支付。将自然资本统计入市场中会将负担从那些承受环境损害的人转移到消费商品的人身上。这样的变化也就意味着企业需要找寻更可持续发展的方式经商以盈利。肯定会如经济学里的变化般出现新的赢家和失败者，但也会激励市场创建可持续发展的经济，而这些变化尽管已有宣传，但还未发生。
“正如近期美国干旱所示，这些环境影响会很有可能通过各种环境事件由制造商和消费者内化，”作者写道。“因此，那些将商业模式与可持续利用自然资本保持一致的企业可以从以下各方面获得竞争优势：更强的适应力、更低的成本和更安全的供应链。”
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》
图表来源：报告《危在旦夕的自然资本：商业引起的100个外部效应》