安第斯山猫. © 吉姆桑德森哲学博士摄／小型山猫保育基金会
安第斯山猫 (又称山原猫或南美山猫), 神出鬼没，直至九十年代晚期，科学家都只有两次成功拍摄到它们的记录。不过，近来研究员在安第斯山猫得名的安第斯山区以外范围发现它们的影踪。研究员表示，野生安第斯山猫外貌与亚洲雪豹相似、栖息地在海拔三千米（九千八百英尺）以上、但体形只有家猫大小。今次科学家在巴塔哥尼亚地区却发现，这种名列世界自然保护联盟濒危物种红色名录的山猫亦会在只有六百五十米（二千一百英尺）的地方栖息。
「这是安第斯山猫已确认记录中最低海拔的出没地点。」国际野生生物保护学会（ Wildlife Conservation Society, WCS）的保育学家、本次研究报告的第一作者安德列斯诺瓦罗表示。 「丹尼尔科西奥领导的基因研究显示，这新族群从高山族群血统相近。」
 安第斯山猫的主要猎物：兔鼠亚歴山大彼斯摄 |
研究员经访问、搜集排泄样本及分析当地人狩猎所得的山猫毛皮确认找到的是安第斯山猫。研究员相信，安第斯山猫是追随其主要猎物、 与南美洲栗鼠同系但外形像兔子的兔鼠迁徙而至。
巴塔哥尼亚草原地区意外地有四种山猫栖息，包括乔氏猫、潘帕斯猫、细腰猫(学名 及濒危的安第斯山猫。
「安第斯山猫神秘且稀有，所以今次的发现很重要。」 国际野生生物保护学会拉丁美洲与加勒比地区项目代理主任玛丽安娜瓦雷兹说。 「确定安第斯山猫在巴塔哥尼亚草原地区的数量，能为保育学家以后的保育计划提供基本资料。」
安第斯山猫在当地面临多重威协。当地居民认为它们有超自然力量，并会袭击牲畜；其他危机还有石油勘探、道路修建、居民捕猎以致兔鼠减少、生态系统受因气候暖化而消失的冰川影响等。
世上现存三十六种山猫，其中过半的二十二种属「小山猫」。它们不为人知，而且很少得到保育团体的关注。
更多安第斯山猫的资料及保育资讯，可参考小型山猫保育基金会 (Small Cat Conservation Alliance)。.