海洋研究人员发现大西洋长臂的章鱼不仅是在颜色和外观上模仿孔雀蝶，而且还能模仿孔雀蝶独特的游泳风格，这一切都是为了使它的天敌确信它不是章鱼。
通过比较加勒比海5个位置的电影胶片和图片，研究者发现大西洋的长臂章鱼（Macrotritopus defilippi）能够熟练地模仿一只孔雀蝶（Bothus lunatus）的行为和着色。章鱼是头足类动物科中的一个成员，已经进化出了独特的皮肤系统，能够随意的改变皮肤的色彩，可是研究者说大西洋长臂章鱼尤其独特的技能。
 水族馆中的大西洋长臂章鱼，细长的手臂是这个物种的显著特征。拍摄：John Forsythe。 |
“我们同样对这个物种小章鱼的伪装有很深的印象，甚至它静止的完全暴露在开阔的沙滩上”主要作者Roger Hanlon在他的新闻稿上说，他是海洋生物实验室的资深科学家。“即使同其它可变的头足类动物相比，它的外观行为与模式、色彩、亮度甚至在3维空间的皮肤纹理都是显著匹配的。它们同样证明了具有不寻常的分裂性伪装的形式。”
但是章鱼可以把改变它的动作模式做的同改变外观一样好。模仿孔雀蝶游泳方式的特征，章鱼在海底拥抱它自己的身体，并且把它的手臂松散的挂在身后就好像是比目鱼的尾巴一样。章鱼的游泳同样是临时的模仿比目鱼‘开始-停止’的模式。
 在向前游泳的大西洋长臂章鱼，在模仿比目鱼游泳的外形、速度和行为。拍摄：R. Hanlon. |
研究者推测章鱼模仿比目鱼是为了保护它自己以躲避天敌。潜在的捕食者可能会选择袭击柔软的章鱼而不是坚硬的扁平的比目鱼，但是这还需要更多的研究来证实。
Hanlon在印尼发现过类似的其他两种章鱼模拟比目鱼的行为，而这是研究者第一次在大西洋发现这种行为。
这个研究公开发表在2月份的《生物报告》上。
大西洋长臂章鱼（Macrotritopus defilippi）模仿比目鱼。