这篇译文发表在今天的雅加达邮报上。
棕榈油是世界上广泛交易和通用的农业商品之一。它可以用作食用植物油、工业润滑剂、化妆品、护肤品以及生物燃料生产的原料。全球对棕榈油需求的增长以及随之而来的耕地扩张造成了受到指责的众多环境弊端，包括热带森林的砍伐、泥炭地的退化、生物多样性的降低以及二氧化碳的释放（Koh & Wilcove 2008; Butler & Laurance 2009; Danielsen et al. 2009）。针对这些问题，利益相关者——包括保护者、投资家、生产者和零售商——形成了一个棕榈油可持续发展的圆桌会议（RSPO,ww.repol.org），制定了一个通过以环境和社会负责的方式生产棕榈油的认证计划。人们普遍预测棕榈油可持续发展圆桌会议形成的市场产物——棕榈油可持续发展的认证（CSPO）将刺激棕榈油生产商提高他们的管理。
 加里曼丹中央地区的泥炭地森林被排水和清除了。摄影：Rhett A. Butler. |
但是，RSOP现在面临着一些挑战（Laurance et al. 2009），包括目前由生产商独自承担的进行认证的高额费用以及对CSPO需求的缺乏。在2008年11月CSPO第一次到欧洲出售时，只售出了不到CSPO生产总量的3%（105万吨）。即使在一年之后，在2009年的10月，棕榈油的生产商也只购买了20万吨的CSPO（不足19%）。对CSPO需求疲软的原因目前还不清楚，但可能是由于全球经济衰退造成了买主和生产商不乐意转换改用优质棕榈油。经济危机同样影响了一些国家提高可持续消费的努力，如中国和印度，它们是世界上棕榈油进口最大的国家。另一个更深层次的因素可能是消费者对RSPO的可信性缺乏信心，保护者进一步谴责说，认证是企业尝试的绿色洗涤，而这会误导消费者(Koh et al. 2009)。另一方面，其他环保组织警告说如果RSPO的努力失败了，那么棕榈油生产会恢复到一切照旧的生产方式，就可能会继续破坏环境(Butler 2009a)。
 面值50的马来群岛林吉特纸币的特写就是油棕。 |
在这里，我们认为棕榈油可持续生产的财政负担和风险不应该只由生产者承担，这些费用应该由棕榈油产业链上的关键者共享，应同时包括贸易商和购买者。我们还认为在国家层面，在对优质棕榈油的大量需求方面，一些国家应该比其他人有更好的财政支付能力。
|
婆罗洲被毁林的区域及健康的森林。 |
因此，我们提议了一个“能力支付”指数，它能够识别富人和棕榈油最大的进口国家，他们在道德上最有义务帮助发展建立成功的CSPO市场，以提高棕榈油行业的环境成绩。用最简单的公式表达，这种能力支付指数有两个指标，一个是国家的人均棕榈油进口量，另一个是人均GDP。进口量同消费量相比是一个比较合适的指标，因为有的国家受益于进口和棕榈油的再出口（例如，商人），因此他们同样有义务来减少他们投机活动对环境的影响。
根据2007年这两个指标值（FAO 2009; World Bank 2009），我们计算了156个国家的能力支付指数（表1，附件1）。排名前十位的国家名单是：荷兰、德国、美国、英国、日本、意大利、中国、法国和西班牙。荷兰理所当然荣登榜首，因为他既是棕榈油第二大进口国（124万吨），也是最大的出口国（125万吨），而且位列世界上最富有的工业化国家（人均GDP：4.675万美元）。事实上，“八国集团”或者G8集团中的6个国家在此列表中（例如：德国、美国、英国、日本、意大利和法国）。相比之下，尽管中国是世界上最大的棕榈油进口国（540万吨），但是由于他明显不如其他的主要棕榈油进口国富裕（人均GDP:2575美元），因此他在我们的榜单上排名第8。同时，中国是这个榜单上唯一的发展中国家。
 所有的这些数值都是2007年的。中国的数值包括香港在内。能力支付指数是计算棕榈油产品的人均进口量以及人均国内生产总值（GDP）。对于一些国家，出口量可能大于生产和进口的量，这是因为前几年生产或进口的棕榈油累积所致。棕榈油统计数据来自联合国粮农组织（2009年），GDP和人口数来自世界银行（2009年）。查看附录一可以看见整个名单中的156个国家。 |
|
未认证的棕榈油向认证的转换对国家和个人消费者有什么样的经济影响？我们基于对大范围内CSPO在每吨棕榈油上的价格费用估计为781美元（2006-2008年的平均价格，来自USDA-FAS 2009），并且估计了未认证的和已认证的棕榈油在价格上有15%的差别（RSPO2009）。我们发现印度尼西亚——世界上最大的棕榈油生产者——每年消费的棕榈油为490万吨（2008年的数值，来自USDA-FAS 2009），把消费的未认证的棕榈油转变为认证的，这将导致额外增加5.71亿美元的费用；相对而言，美国每年消费的棕榈油为96万吨（而且对棕榈油的需求正在不断增加），额外增加的费用为1.12亿。对于印尼国内的个人消费者来说，他（她）需要额外花费2.5美元，而这代表着他（她）年收入的0.13%（人均GDP）；而对美国的消费者来说只需要额外花费0.4美元，而这仅是他（她）年收入的0.0008%。因此，在发展中国家如印尼的个人不仅要肩负棕榈油可持续生产成本，而且同发达国家例如美国的消费者相比，他（她）还需要承担转变为使用可持续棕榈油的高额费用。
全球食用油和生物燃料的需求在按照预期的增长，而这个认证计划可以证明是一个有吸引力的财政刺激点——是一个关键的工业“压力”点（Wilcove & Koh 2009）——对农民来说可以改进他们的环境行为。而且，许多认证计划是可信的并且可行的，它的财政负担应该由不同的利益者来共同承担。特别是如同我们分析中建议的，棕榈油交易中比较富裕的买家和贸易者在道德上有义务确保认证的成功。
Rhett Butler 是mongabay.com的奠基者,这个网站是一个环境科学新闻网站，重点关注于热带森林。Lian Pin Koh 博士是瑞士苏黎世ETH科学技术大学的研究员。