森林可减少洪灾
森林可减少洪灾
mongabay.com
2008年1月14日
尽管常识告诉我们森林能够抑制可怕的洪水，目前为止却很少有证据支持这种想法。联合国粮农组织 (FAO)的报告和世界森林研究中心引用了这种说法，认为通过保护森林取得的减缓洪灾的成果是无法用经济学衡量的。现在，《全球变化生物学》发表的新研究说，森林确实影响着破坏性洪水的频率和强度。一位著名学者已经将此新发现称为支持森林保护的“里程碑式的研究”。
来自56个发展中国家以及对降水量、海拔、土壤湿度、退化区域的差异控制数据进行分析之后，澳大利亚达尔文大学和新加坡国立大学的研究员发现森林破坏上升10%会导致洪水频率增加4%至28%。
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Data used in the study. Courtesy of the authors |
“假设自然森林面积减少10%，在受测国中，模型预测的洪水频率会增加4%到28%。”研究人员写道，“同样的，假设自然森林面积减少10%，总洪水持续时间将增加4%至8%。”
这份研究进一步表明自然森林在减少洪灾方面比种植林更为有效。
达尔文大学的Cory Bradshaw博士说，
“另一个重要发现是，只有自然森林的数量和洪水风险的下降相关；种植林具有相反的效果。”
砍伐森林加大洪水破环力
研究人员还对不同森林覆盖率的国家里森林砍伐如何影响洪水强度和死亡人数作了调查。
Bradshaw说，“我们发现了森林砍伐导致洪水强度和破坏力加大并造成更多人死亡和更大财产损失的切实证据。”
结果显示，持续的森林砍伐可能恶化热带的洪水。
“持续的森林面积减少会增加或加剧与洪水相关的灾难，对数百万贫困人口的生活造成负面影响，并在未来几十年内对贫困国家造成数万亿美元的经济损失。”文章作者写道，“对过去十年的调查显示，洪水导致接近十万人死亡，三亿两千万人流离失所，经济损失高达一万一千五百一十亿美元。”
然而，研究还是带来了一线希望，森林保护和造林能够帮助减缓洪水，并带来如生物多样性保护和碳固化等辅助效益。
“这对努力拯救生命和减少开支的发展中国家政府来说有重要影响。”Bradshaw解释说，“推动自然森林保护还能通过固化大量的碳减缓气候变化、减少野火以及保护物种。”
巴拿马的史密斯尼热带研究中高级研究员William Laurance也赞同这种看法。
在《自然》中的评论写道，“在我看来，Bradshaw和他同事的论文将成为一份里程碑式的研究，它所涵盖的广泛的地理范围和严格的数据让它充满了说服力… 这些研究结果和其他证据说明，广阔的自然森林不仅能够减少洪水，而且能够限制野火，保护生态多样性以及减缓地区和全球气候变化。“”