拯救剩余的一切

Ranomafana 国家公园中苔藓覆盖的树,马达加斯加. (Photo by R. Butler)

写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei 07/12/2007
结论 

简单的禁止木材教育或者建立储备并不足以拯救世界上现存的热带雨林.为了保存热带雨林,造成毁林的底层社会,经济,和政治因素必须承认和正视.一旦问题变明朗,就要做出什么该做的决定.如果决定雨林必须要保护,那么建立复合使用的储备和促进可持续发展以及对当地人进行教育等是一个不错的开端.目前有6%的现存森林得到保护,意味着超过90%的森林仍然处于自由取用的阶段.但是,即使这6%也不是安全的,如果朝着可持续发展的正确的步骤没有被执行.可能的情况下,再植林和恢复项目应该被鼓励,如果我们人类希望从长远摆脱目前环境的严重情形.

 到了2010年,地球人口可能接近69亿.仅1990年的人口增长就使1600年整个地球上的人口相形见绌.虽然在过去的50年历,每民妇女的活产婴儿的比例下降了,但有不少孩子现在处于在繁殖的年龄,这确保了下两代人的人口大量的增加而无论出生率.

这种巨大的人口增长理论上导致的问题是由多少人可以在地球上维持下去?确切的人数不详,估计的范围在20-16亿之间.与这个星球上有限的资源(水\土壤\干净的空气),这个数字取决于后代可以接受的生活质量.

以目前的消费和浪费水平,后代达到如今的美国生活水平是不可能的.作为一个民族,美国人的消费超过了历史中任何一个社会.对发展中国家的人来说达到美国的生活标准我们需要同等于地球的其他三个星球来满足他们的需要.

有关迹象表明人口过多为世界上的居住环境造成了消极的影响.农业产量在1998年达到了一个纪录水平,但是自1985年开始人均产量就一直在下降.所有的远洋渔业剥削了超出了他们的容量而且在1950年到1990年世界捕鱼量已翻了5倍.地面供水枯竭,曼谷抽出了这么多的地下水,这导致了这个有700万人口的城市下降的速率是威尼斯的14倍.在地面上,人类占有了超过50%的可接受的水的流失,而我们现在用的40%只是世界的初级净产力.先前表层土被农业严重影响造成了全世界的侵蚀并引起了每年水电设施和灌溉系统超过60亿美元的损失.同以往任何时候相比,更多的人生活在极度贫困,尽管在这些富裕国家和一些发展中国家收益在一个较高的水平.全球气候变化的威胁在于能够极大地改变气候和降雨模式并引起海平面的上升导致一些岛国被淹没.

许多人争论说技术能够解决每一个人类遇到的问题:为了提高农业,使用基因工程技术提高农作物产量,使得越来越多的边缘土地能够适宜种植庄稼,结束世界的饥饿,改变nitrogenase d petroleum to food 提高淡水养殖,解决水的战争,牵引从极地到海岸城市的冰山,保护生物多样性,建立消失物种的基因图书馆,消除冷战辐射性的威胁,工程废物处理菌.解决染料问题,通过冷核聚变产生供应的清洁能源.各国政府,是风险投资家,股票市场将建立这些努力支持的利益以断绝环境和社会的灾难,倡议者说.

甚至这些有希望的长期热点计划能够成功,他们的开展和维护也是不可思议的昂贵.以燃料举个简单的例子:联合国估计的取代采伐天然林建立薪材种植的成本是120亿美元左右.取代薪材分水岭森林的消费,它确保了流动水的干净,加上城市的淡水资源,还有去盐作用的植物每个大城市每年都在数万亿美元左右.维持森林提供完整的生态服务,另外,还需要不少于这个1/10的费用.

在1990年早期,在亚利桑那州的沙漠中通过建立建筑生物圈二以复制地球生态系统的尝试.这个2亿元的工程有着详细的试验计划来确定人类是否能够重建一个缩小的地球通过我们掌握的最好的生物系统技术.3.15英亩的范围备有土壤、空气、水以及各种生态系统（珊瑚礁、沙漠、湿地、草原、池塘、scrubland、海洋还有雨林）包括自然的植物群和动物群.在1991年9月26日,八位科学家确认他们进入这个环境待了两年.在5个月之内,生物圈二大气中氧气的浓度从21%下降到14%,而二氧化碳和氧化亚氮的含量上升到危险的水平对系统的固定循环造成了损害.又给生物圈中重新充入了氧气.科学家维持在生物圈二中待了整整两年,但是其他的居住者就没有如此幸运了.同时密封环境遭到了破坏,25种里面有19种的无脊椎动物和所有的传粉昆虫都灭绝了. "杂草"的数量;物种如藤、蟑螂和蚂蚁都爆发了.尽管项目在维持科学家独立于地球失败了,但是还是学到了许多重要的知识,人类在重新建立能养活的生态系统前还有很长的路要走.

有证据表明我们会很快接近一个环境污染严重的瓶颈.是时候考虑我们是否想要打赌能安全通过这个瓶颈尽管最高的赌注是人类毁灭我们失去生命.在过去,有丰富的文化—埃及、罗马、东方岛国、玛雅—当他们的人口数量超过了他们当地的环境生态容量时都坠落了.或许这次它是不同的因为我们有更高级的技术.除此之外,我们能从我们的错误中学到知识,对吗?

E.O. Wilson问它是否值得下赌注呢.他争论说它最好能引起错误的警告,一个错误的积极的感到不快的诊断.想象如一个人在AIDS测试时受到了错误的诊断.这个人能够把这个病毒传播给许多其他的人,还错误地以为他或者她没有被感染.通过继续容忍环境的破坏和人口的快速生长,人类可以"有力地说我们完全可以确定后代能够管理但是他们没有我们如今生活得如此多的环境利益."

拯救地球上的森林,海洋,湿地,沙漠还有苔原也许可以需要我们人类周围生活环境发生基本的改变.这是我们潜在的哲学,一个是自出生以来的条件,它使众多的地球上独特的生态系统如今处于险境.

我们尽可能多地想要认为人类不是自然的一部分.我们没有从自然中免除的法律也没有单独的继承这个星球所有的珍贵的资源.我们在宇宙中的位置不是征服地球和在整个星球上种植我们需要的,而且这些无zhognde灭绝对我们没有直接的好处.

你是否认为人类有着非凡的灵感或者是Gaia (Mother Earth) 系统中的一只小船或者仅仅是令地上灵长类物种进化出来的一个分支能够发展技术或者统治其他物种,这其实不是很重要.什么是我们物种和所有的其他物种保持生物多样性急需的.这个我们如今要面对的生物多样性危机超越了宗教,虽然有传统的宗教,还有种族和部落,都需要支持保护生物多样性.

什么使地球上的生命能接受我们物种的生物多样性—从不丹的老虎到美国的gila怪兽到巴西孤单的Spix's金刚鹦鹉到非洲的有角的甲虫到你家里养的金鱼到深海中散发热液的蠕虫到马达加斯加珊瑚礁上生长的海黄瓜到你的一点奶酪.通过毁灭生物多样性的温床—雨林,湿地,珊瑚礁和草地—我们也破坏了我们自己的一部分生活.生物多样性在人类离去之后又会恢复,但是期间,我们同伴物种的连续丧失会是我们的地球变为非常拥挤却又很单一的地方.

过去的灭绝显示要恢复到灭绝前的生物多样性至少需要500万年.我们如今的行为将回绝定了地球也许需要500万亿年才能把穷尽的生物多样性恢复 或者更多的人类在未来将占据地球.

灭绝事件在你与阅读这些文字的时候就在发生,灭绝的原因有自然的灾难如全球冰川融化,行星的碰撞,大气中毒还有太阳辐射的变化.这些灭绝的区别在于由人类构想和由人来决定的.我们是最后的,最好的希望是我们喜欢的生活是在这个星球上 .


[作者注: 结论的部分内容选自E.O. Wilson's Consilience—Random House 1999]


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续: 雨林索引