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正在消失的机会
 秘鲁的森林伐迹地. (Photo by R. Butler)
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写 Rhett Butler. 翻译 Che Fei
07/12/2007
森林再生过程中的物种消失
一个充分运作的森林具有强大的再生能力.过度的捕杀热带雨林物种会减少对森林的持续性和再生能力很重要的那些物种. 例如,在中非，象大猩猩、黑猩猩和大象等物种的损失降低了森林树种的传播能力，减慢了受到破坏的森林的恢复速度.在热带地区，栖息地的损失也影响着温带物种的再生.北美候鸟，作为一种重要的温带种子传播鸟类，从1978年到1988年，它的数量每年下降1-3个百分点.
热带疾病的增加
热带疾病的出现和新疾病的爆发，包括可怕的出血热象埃博拉病毒和拉沙热，都是森林采伐造成的敏感而严重的影响.随着雨林中人类和进入纵深地区的开发者数目的增加,人类正面临着与先前已知微生物行为不同的新的微生物带来的危害。由于森林扰乱并分解病原体，主要的病原体被降低或消除掉了，因此疾病主要在人群中爆发.尽管目前还没有爆发，总有一天会有微生物病原体能致健康人死亡.到那时，与蚊子有关的疾病如登革热、裂谷热、疟疾和与水有关的疾病如霍乱等可对当地人口产生持续的威胁.
土地改造使人类和这些病原体之间的联系更紧密，许多急性和复发性疾病因此而产生.例如，由于dams、稻田、排水沟、灌溉渠及污水沟等各种人工池的存在，疟疾和与蜗牛有关的血吸虫病的发病率已逐步增加.在森林伐迹区，疟疾是一个很特殊的问题。而在那些没有多少可供蚊子滋生的地面水池存在的森林片区，这种情况不是很突出。在森林伐迹区及拖拉机划地耕种的地区，这些池子是最多的.疟疾对于那些对疾病既无抵抗力也没有有效的抗疟药用于治疗的本地人来说也是一个很大的威胁.曾有记载，疟疾的爆发使得巴西和委内瑞拉20%的坏疽性口炎患者最终死亡. 蚊子咬人时，蚊子的唾液里传播的单细胞寄生虫会引起疟疾;由于其具有各种抗药型，因此它是种威胁性很大的疾病.目前全世界被疟疾感染的人数有2.7亿人，单在非洲的亚撒哈拉地区，430,000-680,000儿童中1年就有100-200万儿童死于疟疾.
在热带地区，疾病的爆发并不仅仅对那些处于热带地区的国家造成影响，实际上，任何疾病经历一段足够长的潜伏期都会传播到温带发达国家.例如,任何从病人身上感染埃博拉病毒的中非医生都有可能坐上飞机且在10小时内在伦敦着陆。在一个有着800万人口的城市里，病毒能够迅速传播，尤其通过空运这种形式.另外，每个人在机场不知不觉就会携带上来自自己国家的病原菌.
根据亚特兰大疾控中心的调查，结果显示因感染传染病而死亡的人数正在上升.世界上，传染病是造成死亡最主要的因子，在美国，它也是第三大死因.尽管在较发达社会，AIDS死亡率正在不断的下降，但在全球，这种传染病仍造成 数百万人的死亡. 人口统计学家预测，由于在AIDS上付出的代价与努力，一些非洲国家可以经过1代的时间来达到人口零增长的目标 . 根据疾控中心的调查结果，人们更为关注的问题是1994年，在50岁之前死亡的人中有50%是突然神秘死亡，这可能与一些未鉴别出的病菌感染有关.奇怪的是，美国每年仅仅投资4,200万美元用于疾病感染的监督工作，而军费花费却达2.25亿美元(Crenson 1997). 时代在不断的改变, 而在在1997年的秋天，国会下拨资金用于来侦测紧急传染病爆发的世界监测系统的建立. 贯穿历史长河，传染病已对人类的死亡产生很重要的影响.第一次世界大战中，曾有至少三分之一的人因得上流行性感冒传染病而死亡；在1919年,有2,000万到1亿的人死于流感，这远远超过了因战争而死亡的总人数.
复习题:
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续: 可再生资源的损失,与野生动植物间的冲突
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